Piriformis-syndrom er en nevromuskulær tilstand kjennetegnet av smerter og nummenhet i setet og nedover baksiden av låret og leggen. Smertene skyldes at piriformis-muskelen, en liten muskel dypt i setet, irriterer isjiasnerven.
Piriformis-muskelen strekker seg fra nedre del av ryggraden til toppen av lårbenet, og er viktig for funksjoner som utadrotasjon av hoften, spesielt når hoften er bøyd. Isjiasnerven går ofte under denne muskelen, men hos noen individer kan den passere gjennom muskelen, noe som kan øke sjansen for irritasjon.
Tilstanden kan oppstå av ulike årsaker, blant annet traumer mot setet, overbelastning, muskelspasmer eller anatomiske variasjoner. Diagnosen stilles ofte basert på symptomer og kliniske funn, da det sjelden vises på bildediagnostikk som røntgen eller MR.
En systematisk oversikt over kliniske kjennetegn fant fire symptomer som går igjen: smerter i setet, forverring ved sitting, ømhet ved isjiasutskjæringen (dypt i setet), og smerte ved manøvre som øker spenningen i piriformis-muskelen. Fagmiljøet bruker i økende grad samlebegrepet dypt gluteal-syndrom, fordi flere strukturer enn piriformis kan irritere isjiasnerven i dette området.
Det viktigste kliniske skillet går mot isjias fra ryggen: begge kan gi utstråling i beinet, men ved dypt gluteal-syndrom starter smerten typisk i setet og forverres av sitting, mens rygg-utløst isjias oftere følger ryggplager og påvirkes av ryggbevegelser. Undersøkelsen avgjør — og behandlingen blir forskjellig.